Hace dos años, mientras discutíamos el diseño de un nuevo programa de becas de GWI, queríamos estar atentos a lo que nos llegaban a decir. ¿Qué buscaban las personas de nuestra red en un programa de cohortes? Teníamos ideas, influenciadas por el proceso de facilitación de la cohorte que dio lugar a «Kingston Common Futures», y por nuestra experiencia al haber dirigido seis cohortes del programa de becas de GWI anteriormente. Pero dada la turbulencia por la que todos estábamos pasando —económica, social, personal—, nos daba miedo hacer suposiciones sobre lo que sería apropiado en ese momento. ¿Qué es lo que la gente realmente necesita en lo más profundo? ¿Qué sería lo suficientemente valioso como para que se comprometieran a un viaje de varios meses con nosotros? ¿Qué podríamos ofrecer, qué sería especial, qué tipo de marco tendría sentido? ¿Cómo podríamos honrar y fortalecer todo aquello de lo que ya eran capaces como agentes de cambio experimentados y líderes en sus comunidades?
Sabíamos que queríamos fomentar la solidaridad. Sabíamos que el “desarrollo del liderazgo” era el juego al que queríamos jugar, pero las reglas habituales de ese juego nos parecían obsoletas e irrelevantes. Hablamos con ex becarios de GWI, pedimos consejo a miembros de nuestra red, investigamos otros programas y escuchamos. Estábamos convencidos de que las viejas formas de liderazgo eran parte del problema, parte de la razón por la que la economía estaba aplastando la vitalidad y generando caos, en lugar de proporcionar una red resistente de colaboración sana que permitiera satisfacer nuestras necesidades humanas y cuidar el planeta al mismo tiempo. Considerábamos que nuestra misión era promover una economía solidaria. Por eso, nuestra pregunta guía pasó a ser: ¿Qué se necesita para ser un líder solidario? Nos miramos unos a otros y nos lanzamos a la aventura.
Al recordar esos primeros bocetos de lo que se convertiría en el Laboratorio de Líderes de Solidaridad, me conmueve ver cuánto nos importaba y cuánto esperábamos con ansias a nuestra futura cohorte. Con un sentido de confianza en nuestros compañeros de equipo y en todas las habilidades diversas que podíamos aportar a este programa, tomamos decisiones, algunas de ellas poco convencionales. Al igual que hacemos con gran parte de nuestra programación, nos posicionamos como guías, facilitadores y compañeros de aprendizaje, no como “maestros”. Diseñamos un enfoque de múltiples vertientes que entrelazaba actividades enfocadas en la construcción de relaciones, la práctica de habilidades tácticas, la teoría del cambio sistémico y la reflexión personal tranquila y transformadora. Nos comprometimos a ofrecer una experiencia presencial y a reclutar un grupo diverso en cuanto a origen geográfico, identidad, enfoque laboral, nivel de liderazgo y edad. Lo que esperábamos reunir era un grupo de personas guiadas por el corazón que quisieran navegar este barco con nosotros, y seguir navegando una vez finalizado el programa, construyendo apoyo mutuo y una presencia constante entre nosotros a lo largo del tiempo. Queríamos dar ejemplo de cómo crear solidaridad dentro de este microcosmos.
Me resulta difícil expresar los resultados tan impactantes de este experimento y la gratitud que siento por haber formado parte de él. Quiero apoyarme en las palabras de los propios participantes del Solidarity Leaders Lab, que volví a leer para reflexionar sobre este momento; sus maravillosos testimonios se pueden encontrar a lo largo de toda la página del programa del Lab. aquí. Hablan de los regalos inesperados que dieron y recibieron: risas, juegos, conexión, rituales, amor. Estos no son los términos que normalmente se usan para describir un programa de capacitación en liderazgo. Mencionan una sensación de posibilidades cada vez más amplias; hablan de haber ingresado al programa sintiéndose agotados, confundidos o incluso abatidos, y de haber salido de él sintiéndose llenos de energía y con mayor claridad en su propósito, sintiéndose parte de una tribu vital en la que ahora pueden confiar. También señalan las formas concretas en que aprender sobre la toma de decisiones, el poder compartido, las cooperativas o la facilitación les ayudó a ganar la confianza necesaria para probar nuevos enfoques de liderazgo en sus propios contextos.
La experiencia de pasar momentos significativos con estos seres humanos extraordinarios durante el programa de becas fue para mí una gran alegría personal. Las conversaciones sinceras y profundas aún resuenan en mí. Los momentos intensamente divertidos todavía me hacen reír a carcajadas. La magia de los espacios rituales que compartimos y el movimiento al compás de los ritmos del mundo natural, todo eso se me quedó grabado en lo más profundo de mi ser. Ahora, cuando veo a cualquiera de los becarios del Solidarity Leaders Lab, es como encontrarme con la cálida presencia de un amigo de confianza.
Comenzamos esta aventura con 21 personas a principios de abril, reuniéndonos en persona cada dos semanas. En mayo, dejamos atrás nuestra rutina diaria para participar juntos en un retiro de tres días, con el fin de profundizar de manera más intensiva en algunas de las ideas en las que habíamos estado trabajando y revitalizar nuestro espíritu en un lugar hermoso. Celebramos el final del programa con un banquete compartido en junio en el Invernadero de GWI. Desde entonces, el grupo se ha consolidado como un equipo autoorganizado, creando formas de conectarnos regularmente y apoyándonos mutuamente a lo largo de las semanas que dieron paso al verano y luego al otoño. A mediados de septiembre organizamos una reunión con comida compartida, y todos coincidimos en que extrañábamos esto, ¡nos extrañábamos unos a otros! Porque, claro, la vida es ajetreada y todos vivimos en diferentes partes de la región. Llenos de alegría, nos abrazamos y nos pusimos al día, intercambiando historias, riendo, y la comida que todos trajeron estuvo fantástica.
Fue un privilegio tan excepcional poder ser testigo del crecimiento y el cambio que todos experimentamos en ese tiempo breve pero intenso que pasamos juntos: escuchar y hablar, bailar y llorar, reflexionar sobre los dilemas más profundos de la vida y practicar las habilidades más valiosas de la vida para convertirnos en líderes, parejas, padres, amigo, miembro de la comunidad y de uno mismo.
La solidaridad nos exige apoyarnos mutuamente, creer que es posible rechazar la vieja y desacreditada historia de nuestra búsqueda solitaria y egoísta de la supervivencia, y, en su lugar, dar un paso adelante hacia la vivencia cotidiana de una realidad que se caracteriza por el trabajo duro y honrado, la amistad, el cariño, la consideración, la colaboración, la resiliencia, valentía, creatividad, alegría y esperanza. No solo es posible, sino que ya lo hemos vivido. Está aquí y ahora. Eso es lo que me llevé de este primer Laboratorio de Líderes Solidarios.
El programa de becas «Solidarity Leaders Lab» fue diseñado y coordinado por el Círculo de Democracia Profunda de GWI, bajo la dirección de Micah y Hélène, y contó con el apoyo de Aja y nuestra nueva colega Mitzy, además de la ayuda adicional de Mass.
Foto: Mitzy, Micah y Hélène, facilitadoras de GWI. Foto de
