Antes de la pandemia, los estadounidenses trabajar más horasde media, por menos en términos de salario real. Tras la recesión, muchos se preguntaron para qué servía todo ese trabajo, si las funciones para las que habían sido formados no eran en realidad sólo "trabajos de mierda."
Luego llegó el coronavirus, que puso al descubierto las iniquidades de nuestro sistema capitalista. Los "trabajadores esenciales" fueron llevados a nuevos límites, mientras que otros se enfrentaron bruscamente a la confirmación de que su trabajo era, de hecho, bastante superfluo para las necesidades de la sociedad.
La desilusión con la cultura del trabajo dominante en Estados Unidos es especialmente aguda A pesar de lo que nos hayan enseñado, está claro que nuestra economía no está diseñada para ayudar a prosperar a las personas ni al planeta. El coste de la vida aumenta, los incendios forestales causan estragos y las cadenas de suministro se tambalean, todo ello mientras los beneficios empresariales se disparan.
Frente a las profundas injusticias sistémicas y la creciente crisis climática, 2020 ofreció incluso un atisbo de cómo podría cambiarse la forma de hacer las cosas. Sin embargo, ni las empresas ni el Gobierno federal parecen dispuestos a redirigir la mano de obra y los recursos estadounidenses desde la acumulación de beneficios hacia el trabajo decidido de la descarbonización, el cuidado y la resiliencia.
¿Cómo podemos avanzar en esa transición cuando las instituciones nacionales no están dispuestas? ¿Y cómo puede lograrse ese cambio radical para defender la justicia y dar rienda suelta al florecimiento humano?
En el Centro Schumacher para una Nueva Economía en Egremont, MA, nuestro trabajo consiste en imaginar una economía justa y regenerativa y aplicar estos conceptos a nivel local. El Centro modela activamente herramientas para el cambio liderado por la comunidad, como iniciativas innovadoras de fideicomiso de tierras y moneda local, cuyo objetivo es devolver las decisiones sobre el uso de la tierra y la emisión de dinero a una escala más humana, fomentando al mismo tiempo un mayor intercambio y producción locales.
La visión de la relocalización proviene del economista E.F. Schumacher, quien enseñó la producción local para las necesidades locales como principio organizador clave de la vida económica. Tras décadas de capitalismo global alimentado por combustibles fósiles, la relocalización económica es vital para reducir la dependencia de las importacionesreducir las emisiones de la cadena de suministro mundial y fomentar una mayor reutilización de los materiales.
Gracias a mi trabajo en el Centro y a una mayor proximidad a otras iniciativas regionales, he llegado a comprender cómo la relocalización puede ir de la mano de la idea de Schumacher concepto del "Buen Trabajo": la provocadora noción de que el trabajo debe "ennoblecer tanto al producto como al trabajador". Más allá de la corriente dominante, el trabajo de regeneración local está siendo liderado por agricultores agroecológicos, profesionales del textil natural, organizadores de la energía solar comunitaria, pequeños fabricantes y otros pioneros en formas más suaves de satisfacer las necesidades humanas. Al invitar a la acción práctica a otras personas de su entorno, estas iniciativas tender aumentar el sentido de agencia económica de las propias comunidades.
El papel de la comunidad en las bases de la transición económica es crucial. Existen herramientas a nivel local para recortar intermediarios extractivos y facilitar la dependencia en los empleadores de recortes, por ejemplo, BerkShares moneda local, destacado en el festival Rooted Resources y que el Centro Schumacher ha ayudado a desarrollar. Un mayor suministro regional de bienes y servicios básicos aumenta el poder de las comunidades para rechazar la escasez que impone el capitalismo. Al tiempo que construye la soberanía económica de abajo arriba, la relocalización puede modelar activamente una alternativa cultura del trabajo: una cultura basada en la convivencia, el ocio amplio y el bienestar colectivo, y en la que las personas y el planeta importen de verdad.
Jared Spears trabaja como Director de Comunicaciones y Recursos en la Centro Schumacher para una Nueva Economía. Escritor y estratega de comunicación, está comprometido con el trabajo que promueve soluciones colectivas a la crisis climática y una nueva economía política. Sus escritos sobre cultura, trabajo y ecología han aparecido en It's Freezing in LA!, Public Seminar, Futures of Work y la revista Yes! entre otras.
Imagen: "Ecotopía", ilustración de portada de un número de RAIN Magazine de los años setenta.
