En el Rooted Resources Festival, asistí a una sesión titulada Democratizar el acceso al capital comunitario. Los temas de justicia social como la confianza, la reciprocidad, el liderazgo comunitario y la responsabilidad estuvieron presentes en todo el debate. Como profesional de las artes curativas y trabajadora comunitaria, estos temas me parecen humanistas y basados en las fortalezas. Cuando se encarnan, estos valores crean las condiciones para la curación. Me conmovió verlos entretejidos en los cimientos de los fondos de inversión. Quiero compartir cómo dos ponentes, Betty Francisco y Olivia Watkins, centran estos valores en sus organizaciones.
Betty Francisco es Directora General de Iniciativa Boston Impactun fondo de inversión de impacto social que trabaja para cerrar la brecha de riqueza racial en el este de Massachusetts, y cofundadora de Ampliar Latinx, una red para impulsar el poder económico y político de los latinos. La misión de Boston Impact Initiative se centra en la justicia económica. Invierten en "oportunidades para que todas las personas -especialmente las más oprimidas o abandonadas por nuestro actual sistema económico- lleven una vida digna y productiva."
Boston Impact Initiative prioriza la financiación con impacto en torno a la justicia económica, la resiliencia comunitaria y la salud empresarial. Utilizan la inversión en circuito cerrado, lo que significa que invierten en empresas complementarias dentro de la comunidad local, como las que cultivan, procesan, distribuyen y preparan alimentos y gestionan los residuos alimentarios. La inversión en bucle cerrado crea una economía circular y anima a los miembros de la comunidad a colaborar, crear cohesión y avanzar hacia la gestión ecológica. Betty nos habló de la importancia de los derechos de los trabajadores, un salario digno y la propiedad de activos para las personas de color y las mujeres en el proceso de inversión de impacto social.
Boston Impact Initiative también creó una cohorte de creación de fondos para compartir sus conocimientos y ofrecer tutoría a través de un programa para gestores de fondos comprometidos con la justicia económica. Olivia Watkins es miembro de la cohorte y utiliza su experiencia para crear oportunidades de préstamo dentro de los sistemas alimentarios locales.
Olivia Watkins es cofundadora y Presidenta de Fondo Black Farmer y un Instituto Soul Fire Farm miembro del consejo. Black Farmer Fund es un fondo benéfico de préstamos que proporciona ayuda financiera a los agricultores negros del Estado de Nueva York y aborda la historia de discriminación en materia de préstamos que afecta a las comunidades negras. La misión del Black Farmer Fund es "fomentar la riqueza y la salud de las comunidades negras invirtiendo en los sistemas agrícolas negros del noreste". Olivia explicó cómo el fondo desplaza el poder hacia las comunidades centrando las relaciones, descentralizando la toma de decisiones y proporcionando asesoramiento y asistencia técnica.
Black Farmer Fund creó un comité de inversión formado por partes interesadas de la comunidad para decidir quién recibe el capital y aumentar la responsabilidad ante los más afectados por la financiación. Los miembros del comité de inversión toman decisiones colectivas y reciben un estipendio, guardería y oportunidades de desarrollo profesional en una práctica de reciprocidad. Los miembros del comité trabajan sobre el terreno con los agricultores financiados, profundizando la confianza y la inversión en el ecosistema alimentario local.
Boston Impact Initiative y Black Farmer Fund son proyectos regenerativos y visionarios de cooperación por encima de la competencia, que animan a los miembros de la comunidad a volverse los unos hacia los otros. Sabemos que un futuro que funcione para todos requerirá un movimiento radical hacia la equidad y el cuidado de la comunidad en todos los sectores de la sociedad. Salí de esta charla con una comprensión del cambio posible a través de la inversión de impacto social, cómo se alinea con mis valores, y donde se cruza con mi propio trabajo de curación.
Carrie Flemming es una profesional holística, trabajadora comunitaria y guía creativa cuya experiencia profesional abarca veinte años de apoyo a comunidades centradas en la justicia reproductiva, la salud mental y la transformación personal. Tiene una consulta privada de artes curativas llamada Cultivating Aliveness y es consejera de crisis para el New York Project Hope en el condado de Dutchess. Carrie vive con su pareja en Poughkeepsie, Nueva York.
