Hace dos años, tuve el placer de ir a Detroit a la Allied Media Conference. Nunca había estado en Detroit, nunca había asistido a la AMC, ni siquiera había oído hablar de ella, pero el programa de sesiones y la misión general me parecieron estupendos. Pero encontré más que eso. Lo que encontré fue todo. Permítanme retroceder un poco y ponerme personal.
Crecí en Mt. Vernon NY. Nací en 1975. Vernon sólo tiene 6 km2, pero está densamente poblada; en su momento fue la octava ciudad más poblada del país. Crecí en el lado sur; mi madre aún vive en esa casa. Casi todos negros, pero mi hermana y yo éramos mestizos. Las únicas. Crecí en una casa con mi abuela, que vivía en el piso de arriba, aprendiendo de ella sobre el mundo, sobre historia y también yendo a su iglesia A.M.E. Zion para la escuela dominical. Pero también crecí con una madre budista, que nos conectó con un sentido más amplio de ser afroamericanos. La ascendencia africana se celebraba en el arte y la danza, ya que estábamos expuestos a diversas experiencias. Incluso el arte con el que mi madre adornaba las paredes nos decía que lo negro era hermoso.
También crecí en el mundo del Hip Hop, mi primer amor. Allí escuché y aprendí de las voces de Chuck D, Rakim, KRS-One, De la Soul, Queen Latifah y muchos otros. Mi casa se llenó de los sonidos del primer R&B: Sly & The Family Stone, Otis Redding, Roberta Flack, Bill Withers y tantos otros. También Michael Jackson, Prince, U2 y The Police. Mi propia exploración me llevó a grupos como Living Color, pero también Fugazi, Anthrax, Suicidal Tendencies, por nombrar algunos. Mi música, mi pelo, mi estilo, incluso el color de mi piel, no eran como los que me rodeaban y a medida que crecía eso se hizo aún más cierto.
Sencillamente, no estaba bien ser negro y raro. Ser negro tenía una definición rígida: era una forma de andar, de hablar, de vestir, de elegir música, una lista de lo que te tenía que gustar y una lista de lo que no era para nosotros. Demonios, incluso el skate no era practicado por chicos negros entonces. Eso no cambió hasta que gente como Pharell y Lil Wayne lo hicieron aceptable. Ir a un concierto y estar en medio de un mosh pit significaba estar rodeado de chicos blancos, y cuando encontrabas a otro hermano conectabas en algún nivel profundo y tácito. Era una definición tan estrecha de la negritud la que se nos daba entonces.
De vuelta a la Conferencia Allied Media. La primera vez que entré, vi la negritud en tantas formas hermosas. Gente que rompía esa definición de la negritud. Celebrando lo que parecía un arraigo en la ascendencia africana, pero también en el Hip Hop. Enraizado en nuestras calles, pero también en nuestro pasado, nuestros hogares, nuestros derechos de nacimiento y también en el futuro. Algo sin disculpas, hermoso, lleno de vida y, lo que es más importante, de opciones. La posibilidad de ser negro y raro, que en realidad significa que puedes ser lo que quieras siendo negro. Esto incluía el género: uno podía ser negro e identificarse con el género que eligiera, y no estar limitado a una opción de 2. Pero AMC era más que esto. De nuevo lo era todo, así que estaba lleno de gente de todos los colores, siendo ellos mismos, y exigiendo un mundo que lo aceptara. Gente libre, que piensa de forma creativa e independiente, mucho más allá de los confines de una mentalidad de escasez que exige que nos quedemos en nuestro carril y nos convirtamos en los engranajes que la máquina necesita y triturará hasta hacerlos polvo. Nuestro sistema extractivo no teme a nada más que a los individuos libres pensantes que recuperaron su imaginación y AMC es donde se reúnen.
El programa rebosaba de talleres que insuflaron vida a un espacio regenerativo, creado por los asistentes. De este grupo de personas emergentes e imaginativas surgieron nuevas ideas de talleres, dirigidos en su mayoría por personas negras, indígenas y de color. En su mayoría mujeres, pero todo un espectro de género nos condujo a espacios creativos, espirituales, audaces y activistas. El único problema es que no pude ir a todas las sesiones. Y cada sesión te dejaba una lista de nuevos recursos: sitios web, libros, música, organizaciones. Pero también una sensación de posibilidad al darme cuenta de que somos más de lo que pensaba, haciendo más de lo que podía imaginar, de formas que traen alegría, afrontan el dolor, cambian el poder y desmantelan este sistema extractivo.
Este año, la Allied Media Conference fue virtual por todas las razones obvias. Y sí, fue diferente de estar allí, pero también fue poderosa y todo lo que había llegado a conocer AMC a ser hace 2 años. Es la Transición Justa en acción. Gente de todo el país enseñando y compartiendo su trabajo sobre el terreno en sus comunidades. Ver cómo es la justicia lingüística. Ver lo que el movimiento abolicionista está consiguiendo en Detroit, Atlanta y Missouri. La creación de espacios para que la gente se explore a sí misma. Espacios para la lucha contra la opresión, el bienestar de la comunidad y la liberación de nuestra imaginación.
Es demasiado fácil no ver la posibilidad. Creer que esto es todo lo que puede ser. Que los problemas actuales son demasiado grandes y demasiados. ¿Cómo podemos recuperar nuestra capacidad de ver algo diferente, algo más de lo que tenemos ahora, un futuro no limitado por el presente y el pasado? Nos reunimos con otros que también buscan las respuestas, los que trabajan incansablemente para hacer realidad la Transición Justa. Por eso nos buscamos y aprendemos unos de otros, y por eso la Conferencia de Medios Aliados es tan importante: se siente como el futuro. Un atisbo de lo que puede ser.
Crédito de la imagen: Painting of Micah by Will Yackulic
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