Los últimos seis meses como parte del equipo de diseño del Fondo Comunitario de Kingston me han supuesto un reto y un placer. Este proyecto trata de democratizar la riqueza y cambiar los recursos en Kingston. Así que, en el fondo, el proyecto también trata de cambiar el poder. Al concluir la primera fase del proceso de diseño, me gustaría compartir algunas reflexiones sobre mi experiencia y mi perspectiva acerca del poder a través del proceso de diseño.
El fondo comunitario piloto de Kingston redistribuirá $150K entre personas y grupos cuyas ideas beneficiarán a nuestra comunidad y que, de otro modo, tendrían dificultades para recibir financiación tradicional. La financiación se concederá mediante un proceso de varias fases que está creando el equipo de diseño. Creo que poner los recursos y su distribución en manos de la comunidad es un cambio de poder que podría transformar la ciudad.
Como uno de los dieciocho miembros de la comunidad que diseñan el fondo, reflexiono sobre el poder que tenemos. Este grupo está compuesto por personas que han expresado el deseo de crear comunidad. Micah, Hélène y Aja, del Instituto del Buen Trabajo, nos han ayudado a aprender y a tomar decisiones.
Compartimos el poder mediante la colaboración y el compromiso. Tenemos que aceptar que no todas nuestras ideas saldrán adelante, que el cambio puede ser doloroso, lento o rápido, y que cada uno de nosotros puede sentirlo de forma diferente. Llegamos a este trabajo como embajadores de nuestras propias experiencias vitales.
Llevamos al espacio a nuestras familias, nuestros amigos, nuestros parientes, nuestros aliados, nuestros antepasados, nuestros vecinos, nuestros compañeros de trabajo. Los invocamos en nuestra imaginación sobre cómo podría funcionar el fondo y a quién podría beneficiar. ¿Cómo damos cabida a muchas opiniones y prioridades personales en la sala? ¿Cómo escuchamos?
Como grupo, estamos de acuerdo en que las personas que históricamente no han tenido tanto poder (por ejemplo, las personas BIPOC, las personas LGBTQI+, los inmigrantes e indocumentados, los jóvenes, etc.) deben tener más poder y más recursos.
¿Somos representativos de aquellos a quienes esperamos que la financiación beneficie más directamente? Puede que no, pero hay gente de muchos grupos identitarios diferentes trabajando juntos, y me consuela creer que las personas que se presentan son las adecuadas para hacer el trabajo. Esta creencia me fue inculcada en algún momento de los últimos siete años, en un ensayo, taller o sala de reuniones, no lo recuerdo (Envío un profundo agradecimiento a quienes tuvieron esta idea y la compartieron conmigo). Este concepto me ha permitido relajar mis expectativas sobre quién aparece y confiar en los conocimientos y la compasión que cada uno puede ofrecer.
Por tanto, si nos hemos presentado, es que somos las personas adecuadas para hacer este trabajo. El trabajo puede ser un poco diferente de lo que esperábamos basándonos en quién está en la sala, pero somos las personas adecuadas.
Aun así, la idea de que el equipo de diseño puede no ser un grupo representativo ha surgido una y otra vez durante los últimos seis meses, tanto personalmente como en conversaciones con el grupo. Esto plantea una cuestión que todavía me cuesta articular sobre los cambios de poder. La cuestión tiene que ver con la "política progresista" y la autodeterminación de un grupo. También tiene que ver con la distinción entre caridad, dones y compartir. Creo que tiene que ver con la pertenencia. "Kingston" comprende muchos comunidades, muchos grupos. ¿Cómo puede la estructura de este fondo comunitario de Kingston apoyar la inclusión y la autodeterminación de las numerosas comunidades de Kingston? y al mismo tiempo ¿Ayudar a reunir a estos grupos de forma que se amplíe el sentido de la solidaridad en la comunidad? ¿Cómo puede ampliar quiénes están en comunidad aquí?
Espero que este trabajo sirva realmente para elevar y empoderar a muchas más personas que llaman a Kingston su hogar. Y reconozco que, a pesar de nuestras intenciones, algunas decisiones que tomemos podrían hacer que el poder y la financiación siguieran moviéndose en círculos más habituales. Ese es un gran riesgo, y hay otros. Por ejemplo, corremos el riesgo de no llegar a una población diversa cuando informamos a la gente de que el fondo está abierto; el proceso de solicitud podría resultar demasiado intimidatorio para algunas personas; el fondo podría dar recursos a un proyecto que no fructifique según lo previsto; etc. ¿Cómo comunicaremos los riesgos que asumimos en nuestro diseño para intentar construir algo transformador? ¿Cómo evolucionará el proyecto para hacer frente a los errores que inevitablemente cometeremos en este proyecto piloto?
Este proyecto ha puesto de manifiesto muchos retos a la hora de diseñar nuevos sistemas frente a viejos sistemas arraigados y poderosos. Este primer fondo es piloto y limitado. Los problemas que esperamos que el fondo pueda abordar son enormes; sabemos que $150.000 no resolverá todos los problemas de Kingston. Pero este experimento, y lo que venga después, ofrece la oportunidad de intentar cambiar la forma en que funcionan las cosas.
Esperamos que, independientemente de los resultados de los proyectos financiados por este proyecto piloto, aprendamos más, tanto a través de los éxitos como de los errores, sobre cómo seguir trabajando hacia nuevos sistemas de forma eficaz. Nos pedimos a nosotros mismos y a los demás que demos un poco más de respiro a las cosas que creemos que son "como son". Aunque todo esto puede suponer un reto, para mí todo es bienvenido. Me estiro. Encuentro esperanza para el cambio. Encuentro nuevos amigos. Siento entusiasmo por la ciudad que podemos ayudar a crear, una ciudad en la que todos estamos invitados a prosperar juntos.
